Avec ces quelques lignes, j’entends revenir sur un séjour à Alger dont je tiens à souligner l’importance. Les quarante huit heures que la délégation des Bouches-du-Rhône a passé dans la capitale algérienne ont permis de constater l’efficacité et la rigueur qui préside à l’application des accords de coopération décentralisée que le Conseil général et la Wilaya d’Alger ont signé en 2005.

Par ailleurs, j’ai eu le privilège de m’entretenir avec le président Bouteflika durant plus de trois heures, après avoir été invité, avec Samia Ghali, au repas officiel servi en l’honneur de Raul Castro, qui était, lui aussi à Alger.

Mais avant tout, permettez – moi de revenir, simplement et très directement, sur les liens que ce blog a créé entre nous. Plutôt que de céder à la pression de l’information, j’ai décidé, régulièrement, selon les disponibilités que me laisse mon emploi du temps, de faire un point sur des sujets d’actualité qui nous concernent tous.

Cet emploi du temps, parlons en… A peine avais–je atterri à l’aéroport Marseille–Provence, que je devais repartir à Paris, pour un mardi et un mercredi de travail au Sénat, journées conclues par un rendez-vous avec Jean Louis Borloo consacré à la Ligne à Grande Vitesse Paca.

Dois–je ici, commenter cette séance de travail, à laquelle je me suis rendu avec un esprit constructif ? Elle s’est avérée nécessaire. Favorable au tracé des métropoles, je n’ai jamais changé de position et j’espère sincèrement que des informations concrètes sur la construction de cette ligne, dont le passage par Marseille est vital pour le développement de la ville, nous arriveront d’ici la fin du mois de juin.

En arrivant à Alger, le samedi 7 février, je savais que j’aurai la chance d’être reçu par le président de la république. Mais où et quand, mystère ! C’est lors d’un rendez-vous avec Mohamed Kedir Addou, le samedi après midi, que j’ai appris l’invitation au déjeuner officiel.

L’entretien, qui a suivi ce repas, s’est prolongé durant plus de trois heures. Je n’ai pas pour habitude de trahir le secret de ces conversations, d’autant plus quand elles se déroulent à l’étranger. Il va de soi que la politique, la situation internationale et la crise, tout comme l’Union pour la Méditerranée ont rythmé cet échange.

Mais au-delà de cet honneur qui m’a permis d’être reçu très longuement, sans attente, alors que la règle est plutôt l’inverse, –on attend longtemps pour des entretiens très brefs–, je tiens à souligner l’importance des relations entre les deux rives.

Alors que nos coopérations en matière de santé et d’environnement se déroulent normalement, j’ai eu le plaisir, lundi dernier, de rencontrer Monseigneur Teissier, qui a été archevêque d’Alger durant plus de 20 ans.

Sur le terrain, en surplombant la baie d’Alger, il a été possible de juger sur pièce la contribution du Conseil général aux travaux de réhabilitation de Notre Dame d’Afrique et nous ne manquerons pas de fêter la fin des travaux, en 2010.

Comment, ici, sur ce blog, ne pas évoquer le contexte global dans lequel se sont déployées les relations entre le département des Bouches-du-Rhône et la Wilaya d’Alger ?
Les tensions ravivées au Proche Orient, la pression exercée sur l’ensemble des pays démocratiques par le fanatisme et le terrorisme n’ont pas entravé ce partenariat, et c’est heureux. Dans des temps difficiles, nous avons su maintenir des liens indispensables mais ces évolutions, souvent dramatiques, ont néanmoins creusé les incompréhensions et nous devons redoubler de vigilance pour qu’elles ne se transforment pas en obstacles rédhibitoires.

Nous avons su maintenir des liens indispensables dans ces temps difficiles. Faisons en sorte que demain, quels que soient les obstacles qui se dressent devant nous, les mains tendues restent ouvertes. C’est d’autant plus important pour nous au moment où nous sommes tous confrontés aux conséquences économiques et sociales de la plus grave crise financière depuis la grande dépression de 1929.

A ce titre, les coopérations initiées par le Centre d’Etudes et de Formation sur les économies méditerranéennes, sous l’égide du professeur Gilbert Benayoun, ou bien les échanges initiés par l’Institut Méditerranéen pour l’économie et le développement initiés par jean Louis Reiffers sont importants. Tous deux d’ailleurs étaient des piliers de la délégation que j’ai eu le plaisir de conduire.

Comment ne pas évoquer, aussi, le rendez-vous avec la ministre de la Culture, Mme Khalida Toumi, ou encore les échanges avec M. Cherif Rahmani, ministre de l’Aménagement du territoire, de l’Environnement et du Tourisme. Des séances de travail se sont également déroulées au ministère de la Santé et au ministère de la Solidarité nationale.

Je veux, ici, remercier l’ensemble des intervenants algériens, qui ne ménagent pas leurs efforts pour que les partenariats actifs et efficaces que nous avons noué s’approfondissent et favorisent des initiatives directement profitables aux populations locales.

Je suis heureux de constater, une fois encore, la mobilisation de nos partenaires des Bouches-du-Rhône, dont on ne salue jamais assez le travail qu’ils effectuent, en France, pour que les ponts entre nos deux pays soient sans cesse renforcés.

A ce titre, il est important de souligner que l’Union pour la Méditerranée doit être considérée comme une véritable chance politique qui doit nous permettre de dépasser les blocages du processus de Barcelone. Sachons faire de ce nouvel outil l’instrument d’avancées concrètes , dans le respect de nos différences, mais avec la force de notre histoire.

C’est la meilleure manière de faire vivre l’espérance de nouveaux horizons pour nos échanges. C’est la meilleure manière d’écrire, ensemble, cette histoire, en faisant de la réconciliation et de la concorde l’engrais de nos projets et de nos réalisations communes.